Conoce al personal de tu biblioteca: Benjamin Brantley
Por Annaclaire Crumpton
En lo alto del Cañón Poudre, un avión bombardero B17 abandonado envejece en medio del imponente bosque. En otros lugares del suelo del bosque de las Montañas Rocosas yacen parches de especies de orquídeas salvajes en peligro de extinción que sólo los más aventureros pueden absorber por su belleza. A varios cañones de distancia, un lago aislado alberga una población de salamandras tigre neoténicas, criaturas con aspecto de axolote que conservan sus rasgos juveniles.
Benjamin Brantley, Supervisor Adjunto de Circulación en Council Tree Library (y Asistente de Biblioteca) se ha aventurado a visitar estos lugares apartados, gracias a los libros que ha sacado de la biblioteca. Las bibliotecas no son diferentes de estos lugares poco conocidos, un lugar para crecer o un lugar para descubrir algo nuevo, un lugar para alegrarse o un lugar para reflexionar.
"Es estupendo estar en Colorado, que tiene tanto a la vuelta de cada esquina. Conduces 45 minutos y ves algo que nunca habías visto antes", dice Benjamin sonriendo tras describir su proceso de investigación.
Durante los últimos nueve años, Benjamin ha trabajado en la biblioteca Council Tree, un lugar que ha frecuentado desde que abrió sus puertas en 2009 y él estaba en la escuela secundaria.
Raíces tempranas
Las bibliotecas siempre han formado parte de la vida de Benjamin. Cuando tenía tres años, un reportero gráfico captó una imagen de él y su madre en la Biblioteca como parte de un reportaje sobre cómo los padres pueden enriquecer la vida de sus hijos. "Poder dedicarte a un tema y aprender más sobre XYZ y tener bibliotecarios que te van a ayudar y guiar en tu camino es increíble. Siempre fui ese niño que todos los bibliotecarios conocían".
Su adoración por las bibliotecas, fomentada desde una edad temprana, le inspiró para trabajar como voluntario en Council Tree Library a partir de 2010. "Me encantaban las bibliotecas y es un lugar estupendo para adquirir experiencia laboral. Una vez que le coges el gusto, te enganchas. Creo que hay una foto mía de voluntario con aparatos en alguna parte".
Inmediatamente después del instituto, Benjamin empezó a trabajar como representante de atención al cliente en la Council Tree Library, colocando libros en las estanterías de la biblioteca y ayudando a responder a las preguntas de los usuarios. Más tarde, se convirtió en asistente de biblioteca y supervisó programas. Fiel a sus raíces como aventurero al aire libre, algunos de sus programas favoritos llevan la naturaleza a las bibliotecas, incluyendo aves rapaces (Rocky Mountain Raptors) y perros lobo.
Inclusión digital
Benjamin también ha ayudado a desarrollar el plan de estudios de nuestras clases de alfabetización digital, un servicio de vital importancia que ofrece oportunidades de aprendizaje a los miembros de la comunidad en un mundo digital en rápida evolución. "Siempre me ha interesado la tecnología y construí mi primer ordenador en el instituto. Poder utilizar esos conocimientos en la biblioteca ha sido estupendo. Hay habilidades tecnológicas que pueden pasarse por alto generacionalmente y hay una tendencia a acomodarse a una forma de hacer algo mientras que todo el tiempo se desarrollan nuevas alternativas."
Una nueva incorporación a nuestro clases de tecnología que Benjamin ayudó a desarrollar es una clase sobre streaming y los pros y los contras de optar por el streaming en lugar del servicio de cable. Nuestras clases de alfabetización digital (como todos nuestros programas) son gratuitas. "Es raro encontrar un trabajo en el que puedas ayudar a la gente sin un aspecto comercial. Se trata simplemente de compartir los recursos. En las clases de informática hay desde gente que no ha tocado un ordenador hasta jubilados de carreras informáticas que quieren refrescar sus conocimientos de Excel".
Las peculiaridades del mostrador de referencia
Una de las interacciones más memorables de Benjamin fue ayudar a una estudiante de posgrado que estaba aprendiendo hebreo por su cuenta. "Quería un documento que tuviera hebreo con caracteres hebreos, hebreo anglicismo e inglés para comparar los tres con la misma fuente y encontrar algo que se adaptara a los tres idiomas diferentes. Fue un reto único encontrar el recurso adecuado".
Los niños también traen grandes preguntas al mostrador de referencias. "Los niños son lo más divertido, siempre tienen sus especificidades como querer un libro de dinosaurios pero no uno sobre estegosaurios".
La biblioteca de Council Tree es un lugar muy concurrido; entre las cosas más extrañas que Benjamin ha encontrado mientras procesaba devoluciones en la biblioteca se incluye una galleta colocada con cariño entre las páginas de un libro. ¿Otro hallazgo cursi? Literalmente, una loncha de queso en un libro.
La mentalidad de una navaja suiza
Al haber trabajado en tantos puestos diferentes en nuestro distrito, Benjamin aporta distintos niveles de experiencia a su trabajo. "A veces me siento como una navaja suiza. Esas habilidades diferentes me ayudan mucho. Cada día aporta algo nuevo y sus propios retos".
Benjamin se ha incorporado recientemente a nuestro equipo interno de formación, que le ayuda a facilitar la formación del personal y le brinda la oportunidad de dedicarse a otra de sus pasiones, la gestión de proyectos. Hace poco terminó un Certificado de Gestión de Proyectos y espera aplicarlo a su puesto.
Otra de las alegrías de trabajar en la biblioteca es la gente. "La gente con la que trabajo es muy inteligente y cada uno tiene sus propias habilidades. Además, al estar de cara al público, la gente que conozco me recuerda que hay algo que aprender de todo el mundo".
Con casi una década trabajando en bibliotecas, también pretende abrir los ojos de la gente a lo que son las bibliotecas hoy en día: "Creo que la gente no siempre sabe lo que son las bibliotecas en el mundo moderno... mucha gente piensa que son arcaicas y un montón de libros polvorientos, pero no conocen todos nuestros recursos, nuestro streaming, nuestras bases de datos y eventos. Somos un punto de encuentro comunitario. Esa imagen de espacio tranquilo con sólo libros son bibliotecas de antaño".
A los secretos de las estanterías
Cuando no está dando la bienvenida a familias y clientes a las puertas de Council Tree Library, Benjamin pasa su tiempo libre haciendo senderismo, paddle boarding y explorando. Uno de sus lugares secretos favoritos, que descubrió el año pasado, es una piscina al otro lado de la frontera, en Wyoming. Cuando se le preguntó por su ubicación, dijo: "Es muy chulo, dejémoslo ahí". Es probable que un compañero explorador con la suficiente ambición encuentre el secreto escondido en algún libro de nuestras estanterías.
El libro favorito de Benjamin de todos los tiempos (aunque admite que la pregunta le resulta capciosa como ávido lector) es La isla misteriosa de Julio Verne. Recientemente, ha estado escuchando Pensar rápido y despacio por Daniel Kahneman.
En los últimos nueve años, Benjamin ha contribuido a fomentar una biblioteca acogedora, una biblioteca moderna que representa mucho más que libros. Concluyó nuestra entrevista con una frase eterna: "Ven a la Biblioteca, aquí es divertido". Al fin y al cabo, "divertirse no es difícil cuando se tiene el carné de la Biblioteca".
