Conoce a tu bibliotecaria: Miranda West
Desde la planificación de "Nerd Proms" hasta enterrarse en la ficción para jóvenes adultos, los casi diez años de Miranda West en las Bibliotecas Poudre han estado llenos de interacciones interesantes, años de aprendizaje y dedicación a los adolescentes de Fort Collins.
Miranda conoce las estanterías y los rincones de las bibliotecas Poudre desde que era niña. Nacida en Fort Collins, ahora trabaja como Bibliotecaria de Servicios para Adolescentes del distrito, guiando a los adolescentes a través de programas creativos y los turbulentos tiempos de la adolescencia.
Sendero del río Poudre
Tras licenciarse en Filología Inglesa por la Universidad Estatal de Colorado, Miranda comenzó su andadura en la circulación de la Biblioteca de Old Town. Tras un breve periodo ayudando a los clientes a encontrar su próxima gran lectura, su futuro estaba claro.
"Crecí yendo siempre a la biblioteca; siempre me ha gustado aprender y compartir mis conocimientos con los demás, así que se me iluminó la bombilla y me di cuenta de que eso era lo que tenía que hacer", explica sobre su carrera.
Miranda, que cursó un máster en Biblioteconomía mientras trabajaba en circulación y más tarde en el mostrador de referencia de las tres bibliotecas, se sintió más conectada con el plan de estudios en sus clases de servicios para adolescentes.
"Trabajar con los adolescentes es la más divertidos; son muy interesantes, inteligentes, graciosos y creativos. La Biblioteca está en una posición única para apoyar y empoderar a los adolescentes; no es la escuela o el hogar y... se trata más de explorar sus intereses y hacer que se sientan conectados con la comunidad."
Los adolescentes y la pandemia
Miranda comenzó como Bibliotecaria de Servicios para Adolescentes en 2018 - muchos elementos de su trabajo cambiaron drásticamente después de que comenzó la pandemia de COVID-19. Los bibliotecarios de todo el distrito aprovecharon al máximo los desafíos relacionados con la pandemia, muchos de ellos creando programas virtuales para que los clientes pudieran sintonizarlos desde casa.
A los adolescentes les costaba participar en programas virtuales después de tener que pasar a la escuela en línea. En lugar de socializar con sus compañeros en la escuela, pasaban esas horas aislados frente al ordenador. En una encuesta realizada por la Universidad John Hopkins, El 36% de los adolescentes informaron de un aumento grande o moderado de los problemas de salud mental durante la pandemia de COVID-19.
En cuanto a la atención a los adolescentes durante la pandemia, Miranda dijo: "Los dos últimos años han sido muy raros. Los adolescentes suelen estar muy ocupados y no les culpo por no querer asistir a los programas cuando iban a la escuela en línea."
El próximo capítulo
Sin embargo, la resistencia de los jóvenes prevaleció. En diciembre de 2021, las bibliotecarias Miranda West y Jenny Thurman, junto con el Consejo de Adolescentes del distrito (un grupo de adolescentes locales que se reúnen mensualmente para planificar programas y dar forma a la colección para adolescentes) organizaron el primer gran programa para adolescentes en persona en dos años, un maravilloso Baile de Navidad. Council Tree Library se transformó en el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería con actividades como la fabricación de varitas, una sala de escape, una pista de baile y un montón de aperitivos.
Los adolescentes acudieron ataviados con sus mejores galas, mostrando con orgullo su lealtad a sus Casas. Reflexionando sobre el evento, Miranda dijo: "Fue genial ver a los niños salir con sus disfraces y se divirtieron mucho. Siempre es agradable cuando te dicen que ellos también se divirtieron. Nuestro Consejo de Adolescentes hizo un gran trabajo organizándolo y estoy muy orgullosa de ellos".
Crear estos espacios para que los adolescentes socialicen y descansen de sus apretadas agendas es una de las piedras angulares del trabajo de Miranda y es aún más importante después de la pandemia. "Creíamos que [los programas] eran algo importante, ya que les faltaba estar juntos. Era importante que hablaran entre ellos y se apoyaran mutuamente. Otra parte de eso es apoyar la salud mental".
Una década de momentos en la biblioteca
Además de planificar actividades centradas en los adolescentes, como el Baile de Navidad y los anteriores Bailes de Novatos (en los que los adolescentes representaron a sus personajes favoritos con disfraces, muchos de ellos hechos a mano), Miranda se siente realizada en el servicio público de la biblioteconomía a través de la interacción con la comunidad.
Cuando se trata de trabajar en primera línea en los edificios de la Biblioteca, esperar lo inesperado -desde preguntas o peticiones extrañas hasta interacciones gratificantes con adolescentes- forma parte de un servicio público excepcional.
En sus días de trabajo en el mostrador de referencias, Miranda, que tiene un miedo abrumador a las serpientes, ayudó a un cliente a investigar los entresijos de la cría de serpientes en pos de su propio negocio de reptiles. A pesar de su propia fobia, Miranda exploró detalladamente todos los recursos a su disposición.
También se le pidió que evaluara la herida de un hombre: una gran laceración en la pierna. Facilitó recursos para la atención médica y también dejó claro que sus conocimientos son más de ficción que de anatomía médica.
Más recientemente, Miranda ayudó a una mujer a hacer copias de su visado de trabajo con el tamaño justo utilizando el servicio de copiado gratuito de la Biblioteca. "Son momentos así los que hacen que mi trabajo sea realmente gratificante", afirma.
Uno de los momentos más conmovedores que Miranda ha vivido en la biblioteca lo protagonizó hace unos años un miembro del antiguo programa de las bibliotecas Poudre, el Consejo de Adolescentes. Tras mudarse de Brasil a Fort Collins con su familia, Miranda fue testigo del florecimiento de un joven que se abría a sus compañeros en el transcurso de las reuniones mensuales.
Una noche, cuando su madre llegaba tarde a recogerle, le dijo: "Me encanta venir aquí porque me siento como en mi segunda casa". Su expresión de consuelo no sólo fue una afirmación del trabajo de Miranda, sino que los elogios de los adolescentes a menudo se ganan con esfuerzo.
Posibilidades de jardinería
Fuera del trabajo, disfruta pasando tiempo con sus gatos y le encanta viajar. Su lugar favorito en el mundo es París (Francia), adonde viajó por primera vez con su mejor amiga y más tarde se comprometió con su marido frente a la Torre Eiffel mientras brillaba bajo el cielo nocturno.
Su libro favorito de todos los tiempos es Jane Eyre de Charlotte Brontë y en su tiempo libre consume vorazmente literatura juvenil.
Hace poco, Miranda también vio florecer la primera rosa de la temporada en su jardín.
El florecimiento puede relacionarse con su trabajo; "En grupos como nuestro Consejo de Adolescentes (al que vemos todos los meses) hay adolescentes que llevan asistiendo tres años, así que llegas a verlos desde los 12 años hasta que se gradúan en el instituto y eres testigo de su crecimiento. Acaban abriéndose contigo sobre sus vidas y compartiendo lo que quieren hacer con ellas. Es genial ver ese crecimiento".
